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4worldlovers: Dirección : Avenida de Lorca, s/n, - Base Aérea de Alcantarilla

Más información : Está integrada en la Base Aérea de Alcantarilla

En julio de 1947 el entonces ministro del Aire, general Eduardo González-Gallarza, organizó una comisión compuesta por el teniente coronel Benavides y los capitanes Ramón Salas Larrazábal y Javier Alario Saubot, para el estudio de la ubicación de la futura Escuela Militar de Paracaidistas del Ejército del Aire. La comisión determinó como lugar idóneo el Aeródromo Militar de Alcantarilla, sede de la Escuela Elemental de Pilotos número 1, perteneciente al Grupo de Escuelas de Levante. El 15 de agosto de 1947 se fundó y ubicó en dicho aeródromo la Escuela Militar de Paracaidistas, siendo designado como primer director el capitán Ramón Salas Larrazábal, iniciándose la andadura del paracaidismo militar en España.

El día 2 de septiembre de 1947 se trasladó a este aeródromo la Primera Bandera de paracaidistas, para realizar el primer curso de paracaidismo, efectuándose el primer lanzamiento el 23 de enero de 1948. En este curso se concedió el título de Cazador Paracaidista a 165 alumnos, entre oficiales, suboficiales y personal de tropa.

Once años después, el 16 de septiembre de 1959 se modificó el nombre de la escuela, pasando a denominarse: Escuela Militar de Paracaidistas Méndez Parada. José Méndez Parada, capitán de Artillería destinado en el Servicio de Aviación Militar, falleció en el mes de marzo de 1930, cuando al sufrir una avería en su avión ordenó al alumno que saltara, con tal mala fortuna que el alumno quedó enganchado en el patín de cola. El capitán Méndez Parada realizó diversas maniobras hasta que consiguió soltar al alumno, lo que provocó que perdiera tanta altura que no pudo lanzarse del avión. Al final intentó un aterrizaje de emergencia, a consecuencia del cual falleció. Méndez Parada no solo destacó por su heroísmo, había sido también pionero y director del primer curso de paracaidismo militar español, saltando con paracaídas para eliminar los falsos prejuicios existentes sobre la ineficacia del mismo. En noviembre de 1927 realizó el curso de paracaidismo en el Aeródromo de Cuatro Vientos con un modelo de paracaídas empleado por la aviación americana. El objetivo de ese curso estaba lejos de las actuales tácticas paracaidistas y su único fin era garantizar la vida del piloto en caso de que fallara el avión. Como homenaje a su valor la escuela adoptó su nombre.

En el año 1978, tras un proceso de integración de las unidades ubicadas en el aeródromo, la escuela adquiere el nombre que permanece en la actualidad: Escuela Militar de Paracaidismo Méndez Parada.

En 1993 con el establecimiento de una nueva clasificación para las bases aéreas y aeródromos militares en el Ejército del Aire, el Aeródromo Militar de Alcantarilla pasó a denominarse definitivamente Base Aérea de Alcantarilla.

En la actualidad, la base aérea ubica en su interior dos unidades: la Escuela Militar de paracaidismo Méndez Parada (EMP MP), que depende orgánicamente del Mando Aéreo General (MAGEN), y el Escuadrón de Zapadores Paracaidistas (EZAPAC), que depende del Mando Aéreo de Combate (MACOM).

La Escuela Militar de Paracaidismo Méndez Parada en la actualidad

La Escuela Militar de Paracaidismo cuenta para la enseñanza y práctica del paracaidismo militar con unas instalaciones que constituyen una referencia para las escuelas de paracaidismo, encontrándose entre las más avanzadas del mundo.

Dispone de una torre de lanzamiento y un simulador de descenso para apertura automática, inaugurados en el año 2005, que permiten un perfecto entrenamiento para las tropas que deben iniciar su preparación paracaidista. Estas instalaciones para apertura automática han permitido elevar la seguridad de los saltadores y disminuir el número de bajas para obtener la aptitud de Cazador Paracaidista.

Para la enseñanza del paracaidismo militar en la modalidad de apertura manual, así como su posterior entrenamiento, se puso en funcionamiento a principios del año 2007 el conjunto de simuladores de entrenamiento de paracaidismo militar en esa modalidad. Este conjunto consta de dos simuladores: el simulador virtual de paracaidismo (PARASIM) y el simulador de caída libre, coloquialmente conocido como túnel de viento.

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